薄くて軽い太陽電池で酷暑対策＝衣服に装着、万博で実験―豊田合成

　「未来社会の実験場」と位置付けられる大阪・関西万博で、自動車部品メーカーの豊田合成はフィルムのように薄くて軽く、柔軟な「ペロブスカイト太陽電池」を装着した衣服の実証実験を行っている。炎天下で働く人の暑さ対策などとして、衣服に貼り付けた同電池で発電し冷却ファンを動かす、「スマートウエア」の実用化を目指す。

　スタートアップ（新興企業）と共同開発した電池の重さは約１０グラムと全く重さを感じない程度という。高周波電源の制御技術を生かした蓄電装置も開発し、長時間使えるウエアとした。

　万博では、パビリオンの案内スタッフ１０人ほどが着用し、適切な電池の大きさなどについて、技術的に実証していきたい考えだ。同社の婦木慎一郎大阪・関西万博開発準備室長は「来場人数や多様性といった点から実証実験に非常に適しており、万博に代わる場は国内にはない。課題を洗い出し、開発を加速させたい」と意気込む。

　１日から、熱中症の恐れのある人の早期発見・報告体制の整備や、応急処置の手順作成などが企業に義務付けられるなど、職場での熱中症対策は重要な課題となっている。豊田合成はその一役を担うべく、２０２７年の実用化を目指している。