保護した母犬が“椎体奇形”の子犬を出産→愛のリレーでつないだ命が、2年後……　驚きの成長報告に「本当に最高の報告」「胸が熱くなります」

　保護された直後に妊娠していることが発覚した母犬、産まれた子犬は椎体奇形で……。2年間の成長を追った映像がYouTubeで公開され、記事執筆時点で59万回以上再生されるなど注目を集めています。

【画像】子犬の表情

　動画を投稿したのは、YouTubeチャンネル「ねこねっと山中湖」。同チャンネルは山梨県山中湖村を中心に、主に猫、時々犬の保護活動を行っている小さな個人ボランティアの集まり「ねこねっと山中湖」の活動が公開されています。

　今回の動画の主人公である「ふじのすけ」くんは、2022年5月に保護した雑種犬「花」ちゃんの子。保護直後に妊娠していることが発覚した花ちゃんは、7月5日に元気な5匹の子犬を出産。しかし、5匹のうち唯一の男の子であるふじのすけくんは、産まれたときからしっぽや体が短く、独特なフォルムをしていたそうです。

　産まれてすぐに獣医師さんの診察を受けたところ、ふじのすけくんは本来7個あるはずの腰椎が5個しかない、先天性の椎体奇形であることが判明します。そのため産まれてしばらくの間は他の子犬のように4本足で立って歩くことができず、ほふく前進をするような形で移動をしていました。

　投稿者さんはふじのすけくんの姿を見て、「母犬の花ちゃんが保護されずに外で出産していたら生き続けることはできなかっただろう」「もしブリーダーの元で産まれていたとしても、処分されていた可能性が高かっただろう」と語ります。私たち一人一人が、「ペットショップに奇形の動物がいない理由」を考える必要があるのかもしれません。その後ふじのすけくんは他の姉妹より少し成長は遅いものの、生後2カ月ごろには4本の足で立ち、走れるようになったのでした。

　やがて母犬の花ちゃんや姉妹は里親が見つかり“ずっとのお家”に旅立ちましたが、ふじのすけくんについては将来の幸せを考え、犬専門の団体である「小さな命を守る会」（東京都町田市）に託すこととなりました。

　ベテランボランティアさんのお家ですくすく育ち、それから2年。さらに別の預かりさんのお家とトライアルを経て、この度ついに「正式にお迎えしてもらった」という報告が入ってきたそうです。

　犬も猫もさまざまな事情があり、犬生の大半を“保護動物”として過ごすこともあれば、すぐに里親が見つかることもあります。ふじのすけくんはまだ2歳と若い犬です。これからの犬生を新しい家族の一員として、幸せいっぱいに暮らしていくことでしょう。

　預かりさんのお話では、ふじのすけくんは胴体が短い特徴から、振り返って見てくる人や、目を背ける人もいたといいます。多少のハンディキャップがあっても、ありのままのふじのすけくんを受け入れた里親さん。そして2年もの間、医療を含むリハビリを行いつつ、脊椎に負担がないように尽力してくれた預かりさんたちに、心からの感謝の言葉を伝えたいと語ります。

　生まれてきたからにはどんな命もたった一つの特別な命であり、無駄な命など一つもない。そう締めくくりつつ、ふじのすけくんを気に掛けてくれていた人々に最高のお知らせができてうれしいと語る投稿者さんなのでした。

●子猫の「ハンナ」ちゃんにもすてきな報告が

　ふじのすけくんに続き、9月中旬に車にひかれて下半身を引きずり、うずくまっているところを保護された猫「ハンナ」ちゃんについてもすてきな報告があるとのこと。

　ハンナちゃんは左骨盤骨折の診断を受けて入院していましたが、獣医師さんの適切な処置のおかげで手術をすることなく退院。退院後は半月ケージ内で安静療法を行い、骨盤が自然癒合していることが確認できたのでした。

　そんなハンナちゃんに、東京都在住で、本国でも犬猫たちと暮らしてきたというアメリカ人夫妻からお見合いの希望が入ります。そしてハンナちゃんの病歴を理解した上で、お迎えしてくれることが決まったのでした。ハンナちゃんは現在新しいパパとママに「ミーシャ」というすてきな名前をもらい、文字通りでき愛される日々を送っているそうですよ。

　動画には「本当に最高の報告をありがとうございました」「ねこねっとの皆様の活動に心からの敬意と感謝を」「ふじのすけ、よかったね！本当によかった。あなたの命はたくさんの愛溢れる人たちのリレーであるんだよ。優しい里親さまたちと幸せな犬生を全うしてね」「ハンナちゃんも、正式譲渡おめでとう」といった、たくさんの感謝やお祝いの声がよせられています。

　ねこねっと山中湖の活動はYouTubeチャンネル「ねこねっと山中湖」や、公式サイトで公開されています。

画像提供：YouTubeチャンネル「ねこねっと山中湖」