植村冒険賞に吉田勝次さん＝人類未踏洞窟を３０年探検

　世界的冒険家の故植村直己さんの功績をたたえて創設された「植村直己冒険賞」の第２９回受賞者が１２日、発表された。２０２４年は、人類未踏の洞窟などを約３０年にわたり探検している会社経営吉田勝次さん（５８）＝愛知県一宮市＝が選ばれた。

　吉田さんは１９９４年以降、約３０カ国で１０００カ所以上の洞窟を探検してきたという。昨年にはラオスにある洞窟の未踏部分を潜水で通り抜け、新たに約５５０メートルの未踏箇所を発見した。

　東京都内で記者会見した吉田さんは「『なんで僕が』という思いもあったが、憧れの賞だったのでものすごくうれしい」と喜びを語った。