「今年の夏バテは5月から注意！」
九州大学の研究グループがこのほど、新たな夏バテ対策として新しい健康習慣「ヌメ活」を提唱しました。
提唱したのは、同大大学院農学研究院食品免疫機能分析学寄附講座（※）に所属する専門家の広瀬直人教授ら。「ヌメ活」とは、モズク、オクラ、ナメコなど、“ヌメヌメした食材”を日々の食事に取り入れることで、腸内環境の改善や免疫力の向上や抗炎症作用、代謝促進といった総合的な健康効果を得るための健康習慣のことだとか。 今年は暑くなる時期が例年より早く、5月全体も例年より暑いとされており、熱中症や夏バテに注意する必要があるといいます。
※食品免疫機能分析学寄附講座：食品の中にある「免疫力を上げる成分」を探して、その成分を有効に活用する方法を生み出すことを主軸に研究の範囲を広げている。
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5月から夏のような暑さが到来…免疫力アップ、ヌメヌメ食材とは？
「夏バテといえば8月だったのは今や過去の話。近年では5月後半から夏バテ第一波がくるようになってきています。特に今年は春の時期が短く、早い時期から夏のような暑さがくると予想されています。
夏バテになると、暑さや冷房、寝不⾜などの影響で、体に様々な不調が現れます。例えば、食欲が出ない・疲れが取れない・だるさが続く・頭がボーッとする・イライラする・眠りが浅くなるといった症状が出やすくなります。
これらの不調の背景には、単なる『暑さ疲れ』だけでなく、『軽い熱中症で水分とミネラルが欠乏』、『自律神経の乱れ』、や『腸の働きの低下』、『免疫力の低下』や『慢性的な炎症』など、体の内側で起きている見えない変化も関係しています。
こうした不調に見舞われないよう、今のうちから食生活の面でも取り入れやすいヌメ活を始めるタイミングだと考えています。
現代人の生活習慣や食習慣の乱れは、健康課題を深刻化させており、昔から日本で食べられてきたヌメヌメ食材は現代の様々な健康課題に対して効果を持っているということが、食品免疫を研究する中で分かってきました。
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しかし、専門用語を並べた説明では理解しにくいと思われますので、感覚的に分かりやすいヌメヌメ食材を普段の食事に積極的に取り入れる『ヌメ活』として打ち出しました」（広瀬教授）
では、ヌメヌメした食材というと、どんなものがあるのでしょうか？
免疫サポート、免疫バランス調整への効果が期待されている「フコイダン」の成分があるモズク、メカブ（抗炎症作⽤も）。さらに「β-グルカン」成分を含んだナメコ、そしてガラクタン成分のオクラ、山芋（抗炎症作⽤も）など。体を守る「免疫細胞」の働きを助け、風邪（ウイルス）、アレルギーから身体を守ってくれるそうです。
このほか、抗炎症作⽤（体の中に生まれる“サビ（＝活性酸素）”を抑えて、老化や病気の原因になるダメージを防ぐ）のある納豆（ポリグルタミン酸）をはじめ、腸内環境を整え、便通を改善してくれるオクラ、モロヘイヤ、ナメコ（ペクチン）、山芋、長芋（マンナン）、メカブ（アルギン酸）などがあります。
夏バテ対策としておすすめな食材 もずく・オクラ・なめこ！
「ヌメ活はスーパー、全国の小売など気軽に買える食材で実施が可能。それぞれが異なる健康効果を持っているため、バランスよく取り⼊れることで、免疫力向上や腸内環境の改善、抗酸化作用などのメリットを得ることができます。
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特に夏バテ対策としておすすめな食材は、まずはもずく。海藻でミネラルが豊富で補給でき、フコイダンという成分を含み免疫⼒をアップすることができます。5⽉に沖縄で収穫され、全国に並ぶのは6⽉頃です。
このほか、便秘の改善や血中コレステロールの低下、血糖値の抑制が期待できるペクチンを含んだ夏野菜のオクラ、ヌメヌメ成分以外にもβグルカンという免疫⼒を強化する栄養素が入っているなめこなどを食べるとよいでしょう」（広瀬教授）
5月からぜひ夏バテ対策として「ヌメ活」を始めてみてはいかかでしょうか？
【広瀬 直人】
九州大学大学院 農学研究院 食品免疫機能分析学寄附講座 教授 。大阪府立大学農学部卒。食品メーカー勤務を経て1999年に同大大学院農学研究科で博士号取得。同年より沖縄県農業研究センターおよび工業技術センターにて黒糖製造に関する研究、農産物の有用成分利用など加工利用や鮮度保持に関する研究、企業への技術指導に従事。2022年鹿児島県立短期大学生活科学科食物栄養専攻教授、2024年より現職。ヴェントゥーノ社が九州大学に持つ寄附講座にて、食品が持つ免疫機能の利用を中心に幅広い研究を実施している。
（まいどなニュース特約・渡辺 晴子）
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