女子プロレスラー・SKE48荒井優希インタビュー 中編（全３回）
インタビュー前編：プロレスを辞める決断をした人に負けることはできない
アイドルグループ「SKE48」のメンバーであり、東京女子プロレスのレスラーとしても活動する荒井優希。今年1月4日、マックス・ジ・インペイラーに勝利、第12代インターナショナル・プリンセス（IP）王者に。
王者として2度の防衛に成功した荒井は、6月9日後楽園ホールで3度目の防衛戦を控えている。過去の戦いを振り返るとともに、印象に残った出来事について聞いた。
【2度目の防衛戦は、お互いの顔面を崩し合って戦った"上福ゆき"戦】
――3.31両国国技館での『GRAND PRINCESS '24』は、IP王座の2度目の防衛戦、対戦相手は元IP王者の上福ゆき選手でした。
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荒井 対戦相手の上福さんは世界で活躍するレスラーです。私が本格的にプロレスを始める前（2018年10月10日）SKE48レッスン場で私が（松村香織に勝利して）アイアンマンヘビーメタル級王者になり（同年10月28日の後楽園ホールで）そのタイトルを賭けたバトルロイヤルが行なわれました。この試合に上福さんも出場していました。
その時、上福さんはSKE48の先輩の友だちということもあり、緊張していた私に優しく声をかけてくれました。イメージは「優しいし、カッコイイお姉さん」。だから、その上福さんが挑戦表明するためにリングに登場した時は、「最悪だ......」と思ったんです。
私がデビューした頃、上福さんがIP王者でした。私のなかで、上福さんはIP王者のイメージが強くて。その上福さんが挑戦表明してきた。光栄ながら、相手が悪いと思いました。それに、上福さんはプロレスが上手く、私が攻めていたつもりでもいつの間にか立場が逆転しているような選手です。
でも、挑戦表明の際、「ビジュアルを大切にする者同士、お互いの顔面を崩し合って戦いたい」と言われた時、内心「面白い」と思いました。だから私はプロレスラーに向いているのかもしれません（笑）。
【両国国技館でのSKE48のライブは最高の思い出に】
――その試合で上福選手に勝利して２度目の防衛に成功しました。激しい戦いでしたが、殴り合ったり、蹴り合ったりすることを「怖い」と感じたことはありますか？
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荒井 ないです。もちろんデビュー前に人を殴ったことはないです（笑）。
――毎回、練習するのに名古屋から上京するのでしょうか？
荒井 そうです。最初は週１回、朝５時に起きて東京に新幹線で移動、９時から昼まで練習していました。ただ途中から自分の不甲斐なさを感じ、練習の回数を増やして合同練習にも参加させてもらっています。
――3.31両国大会ではSKE48のライブも行なわれましたね。
荒井 東京女子プロレスの名古屋大会でSKE48のライブを披露させていただくことはありましたが、東京の両国国技館という大きな会場でSKE48を呼んでいただきライブができたことは、素直に嬉しかったです。
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名古屋だとSKE48のファンの方がたくさん来てくださいます。でも、両国大会は東京女子プロレスにとってビッグマッチです。（そこでライブを披露することに）不安もあったのですが、プロレスファンの方に「ライブ、初めて観たけどよかったよ」と声をかけていただき、感謝の気持ちでいっぱいになりました。
またこの日、SKE48のメンバーで、東京女子プロレスのゲスト解説を担当している谷（真理佳）さんがSKE48としての活動最終日でした。それで（谷さんに）事前に連絡し、「私は一緒にリングでライブしたいけど、いいですか？」と確認しました。
――それはどうしてですか？
荒井 「最後は劇場で終わりたい」というメンバーもいます。でも私は、谷さんと一緒に両国のリングで歌いたかったんです。これまで谷さんがゲスト解説している時、谷さんはライブで歌うことはできませんでした。どうしても着替えやメイクの時間が必要になりますから。
両国大会では、谷さんが初めてゲスト解説とライブの両方に出られるようにスタッフの方にスケジュール調整していただきました。最後の最後で谷さんと同じリングで歌うことができて、最高の思い出ができました。スタッフの皆さんと東京女子プロレスのみんな、そしてファンの方には感謝しかありません。
――荒井さんは2021年５月4日にデビュー、キャリア4年目に入りました。正直３年以上もレスラーを続けると思っていましたか？
荒井 思ってなかったです。最初始めた時、「2021年12月末までは続けてほしい」って言われたんです。無理だとしても、「年末までは頑張ってやろう」と思っていたくらいで。
――それが、いつ継続しようと決意したのですか？
荒井 それがものすごく早くて、デビューの２カ月後には決めていました。
――何かきっかけがあったのでしょうか？
荒井 デビューした時に、周りのスタッフやファンの方から「タイトルに挑戦してほしい」「ベルト姿を見たい」「プロレス大賞新人賞を獲得してほしい」と、いろいろな話を耳にしました。
でも、「12月までに皆さんの期待を形にすることは絶対にできない」と、デビュー２戦目で気づいたんです。それに私の性格上、やり始めたことを途中で辞めることはできません。ですから2021年の夏頃には、「もう少しプロレスを続けたい」と周りに話しました。プロレスラーとして「みんなが見たいものを見せたい」と覚悟を決めたんです。
【いつか達成しないといけない目標のひとつは、伊藤麻希を倒すこと】
――レスラーとして約３年1カ月活動して印象に残っている選手や出来事を教えてください。
荒井 まずデビュー戦の5.4後楽園で、無観客で行なわれた試合です。渡辺未詩さんと組んで伊藤麻希＆遠藤有栖組と対戦しました。試合に敗れたあと、伊藤さんに言われた「何年かかってもいいから、伊藤麻希を潰しに来い！」という言葉が印象に残っています。
――伊藤選手もアイドルグループ「LinQ」出身です。
荒井 だから、私のこともわかってくれたと思います。それと同時に、「伊藤麻希を倒す」という目標もくれました。「いつか、達成しないといけない目標のひとつ」として私のなかにインプットされました。でも、伊藤さんに勝つことは容易ではありません。それも「12月までには達成できない」と思ったこともプロレスを続けた理由のひとつです。
2022年3月19日、当時伊藤さんの保持していたIP王座に挑戦しました。あの試合も印象に残っています。まったく歯が立たちませんでした。あの時以来、伊藤さんとは（シングルでは）戦ってないですけど、「いつかは絶対に勝ちたい」っていう気持ちは変わらず持ち続けています。あと、アジャコングさんとの試合も記憶に焼き付いていますね。
――アジャ選手はマックスより怖いですか？
荒井 マックスは完全に別次元の人......、いや、人なのかもわかんない。でもアジャさんは偉大すぎる先輩ですし、言葉が通じるがゆえの怖さもあります。
（2021年10月９日の大田区総合体育館大会で）タッグマッチで初対戦して、一斗缶で殴られました。アドレナリンが出ていたせいか、試合中は痛みを引きずらなかったんですけど、翌週、練習で前転をしたら、たんこぶができていて。気づかないだけで、かなりのダメージが残っていました（笑）。
この試合後、アジャさんは膝の手術をしたんです。復帰するのに半年、私が12月に辞めたらアジャさんと戦えない。それが、プロレスを続けることを決めた最終的な理由ですね。ですから大田区大会の場で、2022年も継続参戦したいと伝えました。
――アジャ選手も荒井さんの継続参戦を知って、「帰ってくる理由が増えました」とコメントしましたね。
荒井 アジャさんとは、有明でシングルマッチを行ないました（2023年3月18日）。自分の得意技「Finally」をいろんな形で出させてもらいました。力及ばず敗れてしまったけど、「Finally」を大事にしていいんだと思えた試合でもありました。
試合後、私がボロボロになり、なんとかリングを降りようとしたら、アジャさんが近づいてきて「またやろうな」って。それがものすごく印象に残っていますね。
>>後編に続く（後編は6月8日公開）
【プロフィール】
荒井 優希（あらい ゆき）
1998年5月7日生まれ、京都府出身。167�僉�女性アイドルグループ・SKE48チームKIIのメンバー。2021年５月４日、東京女子プロレス後楽園ホール大会にてプロレスデビュー（渡辺未詩＆荒井優希vs伊藤麻希＆遠藤有栖）。東京スポーツ新聞社主催「2021年度プロレス大賞」で新人賞を受賞。2022年7月大田区総合体育館大会において第10代プリンセスタッグ王座を戴冠（パートナーは赤井沙希）。2024年1月、後楽園ホールにてインターナショナル・プリンセス王者のマックス・ジ・インペイラーに挑戦。見事勝利し、第12代インターナショナル・プリンセス王座を戴冠（自身初のシングル王座）した。
【大会情報】
『TJPW PRISM '24』
■日時：2024年6月9日(日) 開場10:30 開始11:30
■会場：東京・後楽園ホール
荒井はセミファイナル「インターナショナル・プリンセス選手権試合」でLAテイラーと自身3度目の防衛をかけて対戦
>>詳細はコチラ
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