「わたしたちも更年期ってなるものなので知っておいた方がいいと思うし、お母さんの更年期も支えられるのではないかと思う」
「自分が男性ということもあり理解しづらい部分があるなと思っていたけど、『こういう症状が出てくるんだ』とわかり、遠い話題ではなく、ちゃんと理解していかないといけないなと思った」
「母親が大変な思いをしているのでもっと寄り添いたいと思った」
「将来自分も必ず通る道なので、ホルモンバランスや具体的な症状が知れて勉強になった」
…実はこちら、すべて学生の声。
株式会社ファンケル（神奈川県横浜市）が学生を対象に「更年期」について出張講座を行った際の感想です。更年期に悩む母親とその気持ちを知った子どもとの向き合いは難しい側面もあり、実際に悩む母と子が悩みについて語るドキュメンタリー動画「MENOPAUSE LESSON（メノポーズ レッスン）」は、1300万回以上再生され話題に。
“メノポーズ”とは、閉経・更年期を指す言葉。更年期は、閉経の時期を挟んだ前後10年間のことで、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌量がゆらぎ、不調の数は100種類以上ともいわれています。
例えば、めまい、のぼせ、ほてり、発汗、動悸、頭痛、耳鳴り、不眠、イライラ、無気力、不安感、落ち込み、肌の乾燥、手足のしびれ、内臓脂肪増加、むくみ、冷え、頻尿、尿漏れ、月経異常…など。症状は一人ひとり異なり、複数の不調を感じることもしばしば。理解されがたく、パートナーや家族などにも相談できず、不安や悩みを抱え込んでしまう人も少なくないそうです。
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そこで、更年期に向き合いながらファンケルで働くAさん（50代前半）と、更年期の認知や理解を広く社会に啓発する取り組みを進める広告宣伝部の担当者に話を聞きました。
「夫から『しゃべり方がきつくなった』と言われ…」
――更年期について、意識したきっかけは？
44歳の時にガクっと老化したような溝のようなときがありました。翌年に子宮筋腫があることが分かり、その後、積極的な治療・手術を行いました。その時に一時的にホルモンを止め、その際に夫から「気づいていないかもしれないけど、しゃべり方がとてもきつくなった」と言われました。
自分では全く自覚していなかったので、とてもびっくりしたのと同時に、ホルモンは人を変えるのだなと思いました。
――実際に、更年期かどうかクリニックで確認されたのは？
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49歳の夏頃に、ファンケルの会員誌で女性ホルモンがテーマの記事制作を担当しました。その準備のために色々な情報を見ていたところ、雑誌で「穏やかだった人が豹変した」というような記述を見て「これは大変！」と思いました。
そして、「自分自身を知ることも大切」と思い、せっかく記事を担当するのだから…と比較的軽い気持ちで婦人科でホルモン値をはかったところ、脳から「女性ホルモン出せ」と命令する物質が高い数値で出ていました。つまり、更年期真っただ中だったのです。
――お仕事柄ご存じであっても、自分ごとは気づきづらいものなのですね。
その後すぐ、仕事が過重になるのと並行する感じで、冬に耳鳴りが起きたり、気候の変化に体調が影響されやすくなりました。そこで、婦人科の先生に、漢方やホルモン補充のテープを利用したいと伝えました。また、サプリメントも並行して摂っていました。
――家族からは何か？
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息子から「最近僕の話を聞いてもらえないの、更年期じゃない？」と言われました。
更年期世代は思春期の子供と、ゆらぎ同士でぶつかることがあるので、「感情は体の変化からの影響があること」「成長期のホルモン変動が激しい時期は特に身体の変化からの影響で感情的になりやすいこと」「子どもだけではなくて大人にもそういった変動の時期があること」を伝えるきっかけとなりました。
当時息子は高校生で、「更年期」という言葉だけを知っていた感じでしたが、話題になった動画「メノポーズレッスン」を一緒に見て、「こういうの、もっと昔から知っていたら、違ったかもね」とポツっと言ったのです。
イライラするのは人格ではなくて、誰もが身体のゆらぎにも関連していると思うと、相手への理解が変わることもあるかなと思いました。
――症状への対処法や知識はどういったところから？
更年期をテーマにした雑誌を見ていたり、仕事柄どういう対処法があるのかということは知っていました。積極的な治療方法が色々あり、ホルモン補充の治療に関しても本人の状況に応じてパターンがさまざまあること、ホルモンを補充をすることで変化が起きるといった体験談を見聞きしていました。
自分自身でも「ああ、これはもう積極的治療を行ったほうが良いだろう」と判断したので、自らホルモンテープの希望を医師に伝えました。テープを貼り忘れると身体がぐったりする症状などが出てきてしまうことを体感しておりますので、今の自分には欠かせないものとなっています。
――最も辛かった症状とその対処法は？
気候の変化による影響が、症状としては一番大きく感じます。不調の種類でいうと【疲れやすい】【おっくう】などです。今は動きたくないという気持ちが増して、パフォーマンスが凄く下がる気がします。
また、不眠で眠りが浅いと、急に眠気がくるときもあり、おっくうな状況と絡み合っている感じです。しかし、動けなくなるほどの不調は、ホルモンテープでだいぶ緩和されました。
不眠に関しては、医師によると加齢に伴う耳鳴りが関係しているとのことでした。起きている不調が「更年期にまつわるもの」と分かると、気持ち的に揺り動かされなくなりました。
そして、大豆を含む食品をとっていくなど、長期的な穏やかなケアとして大事だと思っています。あとは、気力というところでは、女性であれば、肌調子がいいとか、見た目を装うことや、美味しいものを食べることなどで気持ちが晴れることもあるので、複合的にケアしたいと思っています。
――クリニックを選んだ基準も参考に教えていただければ。
クリニックには、30代のころから定期的に通っています。年齢に応じた悩みの受付があり、「更年期相談」という項目もあり、更年期のケアについて、相談しながら処方を変えてもらったり、定期的に卵巣の検査などもしています。子宮筋腫を発見したのもクリニックでした。
大きい病院に行ったときもありますが、それは大きな治療のときで、かかりつけ医としては、身近ですぐ行けるところで、相談や処方をさっとしてくれるところが通いやすいです。
――最後に、更年期について知ってもらうための活動についての思いをお聞かせください。
「未病改善」を多くの女性に実践していただくため、神奈川県の「ME-BYOスタイルアンバサダー」としての活動にも取り組んでいます。その一環として、先日、銀座スクエアで『女性の心身のゆらぎに寄り添うセミナー』を開催しました。そこで学んだ「更年期以降の健康ケアはホルモンマネジメント」という言葉がとても印象に残っています。
50代にとって、基本的に必要なケアであり、それを過ぎると今度は生活習慣系のケアへと移行していくかもしれませんが、変化する身体への健康知識を得ることや、先手の対応が大切だなと感じています。
更年期は「目を背けていればなくなるもの」というよりは、「しっかりと状況を受け止めて対処すること」が大事だと思っています。時折、お客様から「もっと前に知っていれば良かった」というお声をいただくことがあります。人生100年時代の今、ファンケルはお客様に伴走して「健やかな暮らし」を叶えたいと思っている会社です。その一員として「知ってほしい大切なこと」を伝えていく活動をしていけたらと思っています。
学生に知ってもらうために、なぜ活動を？
Aさんの話から、親が子どもの「反抗期」を把握するように、家族が更年期について知っているだけでも互いの意識が変わることが伝わってきました。そんななか同社は「MENOPAUSE ACTION（以下メノポーズアクション）」と名付け、学生へもアプローチし、高校生や大学生向けに更年期の講座を開催しています。
この3月には産業能率大学（東京都世田谷区）校内で、学生のアイデアをもとに企画も実施。更年期について知るきっかけになるポスターの掲出や、様々な症状とその時の気持ちをステッカーにして、症状の悩みを視覚的に訴求し、関心を高めました。 そんな活動について広告宣伝部の担当者に詳しく聞きました。
――「生理のはじまりは教えてもらったけど おわりかたは知らなかった。」と、産業能率大学で展開されていたポスターなどがとても興味深いです。学生世代にアプローチされているのは驚きでした。
若い世代向けの講座をこれまで5回（4校）開催しており、今後も実施していく予定です。初回の講座は、学生たちが興味を持てる内容か不安を抱えながら行いましたが、真剣に耳を傾けてくれ、グループディスカッションを通して、積極的に手があがり、意見発表が行われました。先生からも「学校の授業では扱っていない内容のため、更年期について知識を増やす機会をつくれてよかった」といったお声をいただいています。
――学生からの反応は？
実際に課題と向き合った学生からは「更年期についてまだまだ知らないことが多い。もっと理解して母や周囲に配慮できるようになりたい」「実際わたしたちも更年期ってなるものなので知っておいた方がいいと思う」といった感想が述べられていました。
――「メノポーズ」という言葉自体、日本ではあまりなじみがない印象なのですが、なぜ「メノポーズアクション」という活動名に？
日本では「更年期」という言葉が揶揄されることもあったり、ネガティブに捉えることがあります。そのイメージを変えていくためのアクションにしたく「メノポーズ」という言葉を使いました。
まだ日本では聞きなじみのない言葉なので、このアクションをきっかけにより多く人に知っていただきたいと思っています。また、女性従業員が8割を占める企業として、更年期の理解を広げることで女性の活躍を応援したい想いも込めています。
――「メノポーズアクション」のサイトもとてもわかりやすく、更年期について知りたい情報が網羅されている印象です。
2024年10月のサイト公開から1カ月間で500件以上のお声が入り、サイト訪問数は計24万ページビューにのぼっています。Xでも投稿していただいたり、思っていた以上に大きな反響がありました。
もっと更年期について世の中の理解が広がり、当事者も周囲も過ごしやすい社会になってほしいとの想いから始まったのですが、改めて、「更年期」はいま社会から必要とされている情報なんだと実感しています。サイトでは、今後も閲覧者からいただいた方からのお声を基にコンテンツを拡充し、サポートし、寄り添い続けていきたいです。
――昨今、「男性の更年期」についても耳にすることもありますが。
男性の更年期については、まだ大きく取り上げていない状況です。まずは、女性の更年期の課題をメインに活動をしていますが、更年期の症状や、寄り添い方などをみんなで一緒に考えるため制作した「更年期レッスンブック」の中や、更年期講座の中で、男性更年期についても触れ、男女問わず「更年期」の“不”があることを知る機会をつくっていければと考えています。
――男女問わず更年期への理解がひろまって欲しいものです。
活動のゴールは「更年期をひとりにしない。みんなの理解が支えになる。」の実現です。課題解決の第一歩は、まずはきちんと知ること。みんなで問題を認識することなので、
�‥�事者への理解を深めることやサイトやセミナーを通しての寄り添い
�⊆�囲の更年期への理解と寄り添う気持ちを醸成していくための活動
�´△鯲称悗之兮海靴討い�考えです。そのために、行政や教育機関、他社との連携も拡大し、接触機会を増やしていきます。
また、生理のことは学校で学びますが、それが終わる更年期について学ぶ機会は多くありません。将来的には、教育の過程でもっと「更年期」についての理解を得られるようになればいいなと考えています。
女性の更年期による影響は、経済損失にも
経済産業省が2024年2月に公表した「女性特有の健康課題による社会全体の経済損失」（※）の結果によると、更年期症状による欠勤やパフォーマンス低下、離職、休職などによる経済損失は女性で1.9兆円にもなるとのこと。もはや個人の不調だけではおさまらない課題となっています。
更年期は自分の症状と向き合い、時にヘルプを出すことも大切で、場合によっては医療機関への相談も考慮しながらうまく付き合っていかねばなりません。Aさんにとってはホルモンテープやサプリメントによるケアが身体に合っているように、どんなケアが自分に適しているのか、その方法や手段を色々と探りながら、試しながら、自身の「QOL（クオリティ オブ ライフ）」を上げるための情報をたくさん蓄えておくことも大切だと感じました。
そして、やはり家族や周囲にいる方の理解や支えがきっと一番大きなサポートになるのではないかと。「あ、今日はイライラがきつい日だな」「辛そうだからちょっと家事を代わろう」「しんどそうだし座ってもらわないと」など、少しの思いやりが助けになるにちがいありません。
まずは知ること、理解することから。みんなで考えていけたらいいですよね。
2025年6月14日（土）にタカシマヤローズホール（神奈川県横浜市）にて、「ファンケルメノポーズアクション」の監修医である産婦人科専門医・高尾美穂先生による「更年期セミナー」を開催。参加費は無料。募集フォームでの応募期間は5月26日（月）23:59まで（抽選制100名まで）。後日セミナーのアーカイブデータも公開予定。
＜※参照＞
経済産業省「女性特有の健康課題による経済損失の試算と健康経営の必要性について」（令和6年2月）
（まいどなニュース／Lmaga.jpニュース特約・太田 真弓）
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